Bill Karelis praktikoval a vyučoval buddhistickou meditaci přes 30 let. Studoval s významnými mistry Kagyu a Nyingma škol tibetského buddhismu, především s Chögyamem Trungpou Rinpočhem. Řídil významné meditační centrum v Bostonu. V roce 1996 založil oraganizaci „Shambhala Prison Community“, která nabízí meditační vzdělání v rámci vězeňského systému. V současné době cestuje jako meditační učitel po celém světě a má i dlouholeté zkušenosti s výukou v České republice. Kromě výuky meditace se věnuje kaligrafii, skládání poezie a kontemplativní fotografii. Žije se svojí ženou Bridgitte v Bouldru, v Coloradu ve Spojených Státech.